Conjuntivitis alérgica, esa molesta afección ocular que cada año afecta a más personas, suele ser bilateral (afecta a los dos ojos por igual) y raras veces ocurre de manera ocasional.
¿Qué es la conjuntivitis alérgica?
Para entender mejor qué es la conjuntivitis alérgica primero es importante recordar lo que es la conjuntiva.
La conjuntiva es la membrana mucosa que recubre el interior de los párpados y la parte blanca de los ojos.
La conjuntivitis alérgica es una inflamación de la conjuntiva que se produce cuando una persona es extremadamente sensible a algún tipo de alérgeno que está presente en el aire.
Esta conjuntivitis puede ser causada por diversos factores, los más comunes son las alergias a los ácaros del polvo, el pelo de algunas mascotas o el polen.
Tipos de conjuntivitis alérgica
En general se puede decir que existen dos grandes tipos:
1. Conjuntivitis alérgica estacional
La conjuntivitis alérgica estacional es la forma más frecuente de conjuntivitis alérgica.
Esta afección se produce cuando el paciente es sensible a algún alérgeno, como el polen, que está presente en el aire en determinadas épocas del año.
2. Conjuntivitis alérgica perenne
La conjuntivitis alérgica perenne es una manera menos común de conjuntivitis alérgica.
Esta afección se produce cuando el paciente es sensible a algún alérgeno, como los ácaros del polvo, que están presentes en el aire durante todo el año.
Queratoconjuntivitis vernal (conjuntivitis alérgica en niños)
La queratoconjuntivitis vernal es una forma de conjuntivitis alérgica que afecta especialmente a los niños, sobre todo en los meses de primavera-otoño.
Esta afección se produce cuando el niño es muy sensible a algún tipo de alérgeno como el polen, que está presente en el aire en determinadas épocas del año.
Los pacientes que sufren de queratoconjuntivitis vernal aguda, pueden llegar a padecerla de manera perenne.
¿Cuáles son las causas de la conjuntivitis alérgica?
Las causas de esta alergia ocular pueden ser muy diversas, va a depender del tipo de alérgeno que provoca esa reacción alérgica al entrar en contacto con la conjuntiva, como por ejemplo:
1. Ácaros del polvo
Los ácaros del polvo son una causa común de conjuntivitis alérgica perenne, se encuentran en el aire tanto dentro como fuera de casa.
2. Polen
El polen es una de las principales causas de conjuntivitis alérgica en el mundo.
Es frecuente entrar en contacto con este alérgeno cuando se está en el jardín, cerca de un árbol o en una zona en la que hay mucho polen.
3. Mascotas
Cuando una persona es alérgica a las mascotas (normalmente al pelo de estas), lo más frecuente es que la reacción alérgica se agudice cuando la mascota se acerca a la cara.
4. Sustancias químicas
Los productos químicos, el humo de los cigarrillos y la contaminación también pueden provocar este tipo de conjuntivitis.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la conjuntivitis alérgica?
Cuando una persona sufre esta afección ocular se produce una inflamación de la membrana mucosa de la conjuntiva.
Dependiendo de lo aguda que sea esa reacción alérgica el paciente padecerá síntomas como:
- Picazón.
- Enrojecimiento.
- Lagrimeo, secreción.
- Sensación de cuerpo extraño en los ojos.
¿Cómo se diagnostica la conjuntivitis alérgica?
Cuando una persona presenta síntomas de conjuntivitis alérgica, es recomendable que acuda a un oftalmólogo especialista para que realice una evaluación y determine la causa de la inflamación.
El diagnóstico de la conjuntivitis alérgica se basa en el estudio detallado del historial del paciente, incluyendo información sobre los síntomas, la exposición a alérgenos y el historial médico.
Además de la revisión de la conjuntiva para detectar otras causas de la inflamación, en algunos casos se pueden hacer pruebas de alergia para identificar el alérgeno que está provocando la conjuntivitis.
¿Cómo se trata la conjuntivitis alérgica?
La conjuntivitis alérgica es una reacción de los ojos al entrar en contacto con alérgenos que están presentes en el aire, por eso no se puede curar al 100%, pero si se pueden aliviar y prácticamente eliminar los síntomas.
El tratamiento más adecuado para la conjuntivitis alérgica debe valorarlo un oftalmólogo especialista en función de cada persona, de la causa y de la intensidad con la que sufra esta alergia.
Los tratamientos para la conjuntivitis alérgica suelen ser:
➜ Baños oculares para eliminar suciedad y alérgenos en la zona de los ojos.
➜ Lágrimas artificiales, colirios antihistamínicos, o colirios con corticosteroides (estos últimos para los casos más graves).
➜ Medicamentos para reducir la inflamación.
➜ Medidas para evitar la exposición a los alérgenos.
¿Cómo prevenir la conjuntivitis alérgica?
Las medidas para prevenir la conjuntivitis alérgica incluyen evitar la exposición a los alérgenos que causan la inflamación, y el uso de protección para los ojos cuando se está en contacto con ellos.
Algunas medidas preventivas son:
✔️ Limpiar regularmente el hogar para reducir la cantidad de ácaros del polvo.
✔️ Evitar lugares con mucho polen.
✔️ Lavarse las manos frecuentemente.
✔️ Evitar el humo del tabaco.
✔️ Utilizar gafas de sol cuando se está expuesto al sol.
✔️ Usar protección para los ojos cuando se está en contacto con sustancias irritantes.
¿Pueden existir complicaciones en una conjuntivitis alérgica?
Las complicaciones en una conjuntivitis alérgica son poco frecuentes, pero pueden dar paso a infecciones bacterianas o virales y daños en la córnea.
¿Cómo saber cuando es grave?
Cuando la conjuntivitis alérgica es grave, puede llegar a provocar inflamación en el iris (iritis), una condición que afecta a la agudeza visual y puede conducir a la pérdida de la visión.
Si presentas alguno de estos síntomas, acude lo antes posible a un oftalmólogo.
¿Cuándo acudir de urgencia a un oftalmólogo especialista?
Si la conjuntivitis alérgica es grave y no responde a los tratamientos habituales, acude a una clínica oftalmológica de urgencia para que te realicen una evaluación.
Si tienes cualquier duda o consulta no dudes en contactar con nosotros.
